キリストは…死を滅ぼし、福音によって命と不死性にいのちと不滅を明らかに示されたのです。Ⅱテモテ 1:10
キリスト教の主張の中で最も素晴らしいのは、イエス・キリストが死者の中からよみがえったということです。それは私たちの信仰心を限界まで緊張させます。人類はあらゆる創意工夫を凝らして死に抗い、死を否定しようとしてきました。しかし、キリストだけがそれを征服した、つまり、自らの経験の中でそれを打ち破り、他の人に対するその力を奪ったと主張したのです。
私たちの時代、少なくとも西洋では、悲劇コメディアンのウディ・アレンほど、広く蔓延する不安、特に死の恐怖を劇的に体現している人はいないでしょう。彼は死・死滅を恐怖とみなしています。それは彼に対する執着になってしまいました。確かに、彼は今でもそのことについて冗談を言うことができます。 「死ぬのが怖いわけではない。それが起こったとき、私はそこにいたくないだけです。」と彼が言ったのは有名です。彼は死を「まったくあっけないもの」と呼んでいます。
しかし、イエス・キリストは弟子たちをこの恐怖から救い出します。彼の「私は…である」という偉大な言葉の 1 つを考えてみましょう。「わたしはよみがえりです。いのちです。わたしを信じる者は死んでも生きるのです。また、生きていてわたしを信じる者はみな、永遠に決して死ぬことがありません」（ヨハネ11：25－26）。これらの聖句には、信者に対するイエスの二重の約束が含まれています。生きている信者は決して死ぬことはありません。なぜなら、キリストは彼らの命であり、死は彼らにとって些細な出来事にすぎないからです。しかし、死んだ信者は再び生きます。なぜなら、キリストが彼らの復活だからです。このように、キリストは生きる者のいのちであると同時に、死ぬ者の復活でもあります。キリストは生と死の両方を変えます。
18世紀の福音派聖公会牧師ヘンリー・ベンは、死期を宣告されたとき、死ぬ喜びでさらに2週間生き延びたと言われています。死の始まりに対するそのような恐れのない喜びに満ちた態度は、イエス・キリストの復活と死の克服のおかげでのみ可能です。
CHRIST JESUS… HAS DESTROYED DEATH AND HAS BROUGHT LIFE AND IMMORTALITY TO LIGHT THROUGH THE GOSPEL. 2 Timothy 1:10
The most fantastic of all Christian claims is that Jesus Christ rose from the dead. It strains our credulity to the limit. Human beings have tried with all possible ingenuity both to defy and to deny death. But only Christ has claimed to conquer it, that is, to defeat it in his own experience and to deprive it of its power over others.
In our day, at least in the West, nobody exemplifies the widespread angst, and especially the fear of death, more dramatically than the tragi-comedian Woody Allen. He regards death and dissolution with terror. It has become an obsession with him. True, he is still able to joke about it. “It’s not that I’m afraid to die,” he famously quips. “I just don’t want to be there when it happens.” He calls death “absolutely stupefying.”
Jesus Christ, however, rescues his disciples from this horror. Consider one of his great “I am” sayings: “I am the resurrection and the life. The one who believes in me will live, even though they die; and whoever lives by believing in me will never die” (John 11:25–26). These verses contain a double promise of Jesus to his followers. The believer who lives will never die, because Christ is their life, and death will seem to them only a trivial episode. The believer who dies, however, will live again, because Christ is their resurrection. Thus Christ is both the life of those who live and the resurrection of those who die. Christ transforms both life and death.
It is said of Henry Venn, the eighteenth-century evangelical Anglican vicar, that when he was told he was dying, his joy at dying kept him alive another fortnight! Such a fearless, joyful attitude to the onset of death is possible only because of the resurrection of Jesus Christ and his conquest of death.
（Through The Year With John Stott）翻訳:Google翻訳＋Baltan Seijin
